In de week van 12 tot 18 Mei heeft de Zwitserse BDC een bezoek gebracht aan Nederland.

Een hele week touren door Nederland met als startplaats het Kasteel Hotel Bloemendal in Vaals. De Vaalserberg heeft een voor Nederlanders duizelingwekkende hoogte van 322 meter, maar de Zwitserse Equipes vroegen zich af waar die berg nou precies te zien was.

Door de contacten met de Nederlandse voorzitter J.J. Dolleman, die al jaren in Zwitserland woont, was vorig jaar het idee geboren een Tour in Nederland uit te zetten voor en door de Swiss Region van de BDC.

Na bekendmaking van het programma, was de Tour in 3 dagen volgeboekt, met 20 auto’s en uiteindelijk 39 deelnemers. Een grote verrassing dat de belangstelling zo groot was.

Omdat alle deelnemers, in etappes, over de weg naar Nederland waren gekomen, was het aandeel van de vooroorlogse Bentleys zeer bescheiden: 1 Derby Bentley hield de eer hoog.

Door ons Super Team van uitzetters, Robert en Helene de Vries, werd het eerste deel van de Tour op touw gezet, dat de hele groep uiteindelijk via Arnhem naar Alkmaar voerde.

In Alkmaar werd de organisatie overgenomen door het tweede Super Team, Rijn en Mieke van Baal, die Noord Holland erg goed kennen.

Vele deelnemers waren nog nooit in Nederland geweest en zelfs voor hen die al een paar keer ons land bezocht hebben, was de Holland Tour een grote verrassing. Zoveel moois en zulke afwisselende landschappen. Natuurlijk werd over dijken langs de grote rivieren gereden en ook 2 maal werd een overtocht met pont gemaakt. Een tocht over de Veluwe maar ook langs de plassen en “wetlands”. Om een beetje echte Nederlandse cultuur in het programma te verwerken, is er een bezoek gebracht aan de historische binnenstad van Alkmaar, waarbij natuurlijk een bezoek aan de wereld beroemde Kaasmarkt niet ontbrak.

De finish van de Tour was in Egmond aan zee, waar alle deelnemers een kamer met zeezicht kregen in een hotel aan de boulevard. Eindelijk was de horizon te zien. Een onbekend fenomeen in Zwitserland, waar de zon altijd ondergaat achter een berg.

En dit alles was overgoten met veel zon. Het kon niet mooier.

Een paar deelnemers waren na 2 dagen rijden ongerust, omdat ze nog geen molens gezien hadden. Nadat echter Noord Holland bereikt was, was iedereen gerustgesteld. Er waren gelukkig overal genoeg molens te zien en deze werden vaak als coulisse voor de foto’s gebruikt. Een van de nog werkende Molens in de Schermer werd bezocht en maakt diepe indruk op de deelnemers.

Voor de Tour op Zaterdag 17 Mei waren ook de leden van de Dutch Region uitgenodigd.

Hiervoor hadden 6 Nederlandse equipes zich aangemeld om mee te rijden, waaronder 2 W.O. Bentleys, die meteen veel aandacht trokken. Het was bijzonder leuk te zien hoe makkelijk de contacten verliepen. De gemeenschappelijke belangstelling voor het merk Bentley verbrak alle schuchterheid meteen.

Het waren inspannende dagen, zowel voor de deelnemers, die in Nederland meer ruim 670 km moesten afleggen van start naar finish, als voor de organisatie, die deze hele groep intensief begeleid heeft. Maar het resultaat was geweldig en de vele complimenten en bedankjes bewezen dat de Zwitsers ons “platte” Holland echt geweldig vonden……..

Misschien kunnen we met de BDC Dutch Region een keer een Tour in Zwitserland doen?